Marlo Thinnes wurde in Saarbrücken geboren. Sein Vater war Akkordeonist und Leiter einer Musikschule. Somit erlernte er früh den Umgang mit den verschiedensten Instrumenten. Mit etwa 9 Jahren begann sein Interesse für das Klavier und dessen Möglichkeiten schnell zu wachsen und er lernte nahezu ohne Lehrer durch das Anhören und Nachspielen von Gehörtem auf Schallplatte einige Schwergewichte der Klavierliteratur.

Der Weg zum professionellen Musiker war vorgezeichnet. Mehrere Unterbrechungen in dieser schnellen Entwicklung wurden durch den frühen Tod des Vaters und die dadurch veränderte Lebenssituation verursacht, noch bevor Thinnes mit einem ordentlichen Studium beginnen konnte. Von 1994-2000 war er künstlerischer sowie administrativer Leiter der Musikschule seines verstorbenen Vaters, ehemals eine der größten, nicht subventionierten Privatmusikschulen in Südwestdeutschland.

Ab 1997 begann er ein Studium an der Hochschule für Musik Saar in der Klavierklasse von Prof. Robert Leonardy.
Ein weiterer wichtiger Lehrer, Berater und väterlicher Freund war der Cortot-Schüler/Assistent Prof. Jean Micault, unter dessen Aufsicht Thinnes Hauptwerke des romantischen Repertoires, vor allem Beethoven, Chopin und Liszt, erarbeitete.

Marlo Thinnes schloss seine Klavierstudien (M. Mus., Solistenexamen) allesamt mit Auszeichnung ab. Er ist erster Preisträger mehrerer internationaler Wettbewerbe (Valmalète „Foundation Ravel“, Ile de France, C.M.F Paris, Int. Music Competition „G.P.V.“ London) war Meindl-Stipendiat und trat in einigen der großen Konzerthäuser Europas auf, u.a. in Londons Albert Hall, in der Opéra Bastille Paris, dem Auditorium dell‘ Annunziata in Sulmona (I).

Er lebt zusammen mit seiner Frau, der Sängerin Laureen Thinnes-Stoulig und seinen zwei Töchtern in Frankreich.